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Mesmo que você não consiga definir a palavra "GIF", com certeza já viu um antes. Eles ajudaram a definir o início da Internet e são mais populares agora do que nunca. Mas o que exatamente é um GIF e como você os usa?

Um GIF é apenas uma imagem animada

Em sua forma mais simples, um GIF (pronuncia-se “gif” ou “jiff”) é apenas um arquivo de imagem. Como os formatos de arquivo JPEG ou PNG, o formato GIF pode ser usado para fazer imagens estáticas. Mas o formato GIF tem um recurso especial - ele também pode ser usado para criar imagens animadas como a mostrada abaixo.

Dizemos "imagens animadas" porque os GIFs não são realmente vídeos. Na verdade, eles se parecem mais com flipbooks. Por um lado, eles não têm som (você provavelmente percebeu isso). Além disso, o formato GIF não foi criado para animações; é assim que as coisas funcionaram. Veja, os arquivos GIF podem conter várias imagens ao mesmo tempo, e as pessoas perceberam que essas imagens poderiam carregar sequencialmente (novamente, como um flipbook) se fossem decodificadas de uma determinada maneira.

A CompuServe publicou o formato GIF em 1987 e foi atualizado pela última vez em 1989. Em outras palavras, o GIF é mais velho do que cerca de 35% da população dos Estados Unidos e é anterior à World Wide Web em dois anos. Isso ajudou a definir os primeiros sites do GeoCities, páginas do MySpace e cadeias de e-mail (lembra do bebê dançando?), E ainda é uma grande parte da cultura da internet. Na verdade, o formato GIF pode ser mais popular agora do que nunca.

Por que os GIFs estão ganhando popularidade?

GIFs estão ganhando popularidade porque, como memes, eles são úteis para comunicar piadas, emoções e ideias. Além disso, sites como GIPHY e Gyfcat tornam muito fácil compartilhar e criar GIFs. Esses serviços são integrados a aplicativos como Twitter e Facebook Messenger e ao teclado do seu telefone, de modo que são tão fáceis de usar quanto emojis ou "adesivos".

Mas por que o formato de arquivo GIF? Por que nada mais apareceu?

Honestamente, GIF é um formato terrivelmente desatualizado. Os arquivos GIF são de 8 bits, o que significa que eles são restritos a 256 cores e quase sempre parecem uma porcaria. O formato GIF também não suporta semitransparência e os GIFs geralmente têm um tamanho de arquivo grande (mais do que arquivos de vídeo MP4) porque não estão compactados.

As pessoas tentaram substituir o formato GIF. Eles sempre falham. O formato APNG (PNG animado) da Mozilla foi criado para substituir o GIF há dez anos, mas não deu certo. Existem muitas razões pelas quais o GIF conseguiu permanecer, mas por uma questão de tempo, vamos apenas dar a você as três grandes razões agora:

• Todos os navegadores são diferentes: Os navegadores têm suas peculiaridades e, às vezes,um fedorentonavegador pode impedir que a web avance. Precisa de um exemplo específico? O formato APNG da Mozilla foi lançado em 2008, mas o navegador Microsoft Edge só começou a suportar o formato este ano. (Em outras palavras, se esta animação não funcionar, então você está usando uma versão desatualizada do navegador Edge.) Todos os navegadores suportam GIFs animados há muito tempo.
• HTML não suportava vídeo: Antes do HTML5 ser lançado em 2014, o padrão HTML não era compatível com vídeo. Isso significava que era mais fácil compartilhar GIFs do que vídeos reais, então os GIFs permaneceram por aí. Muitos sites usavam o plug-in Flash da Adobe para vídeos, mas o Flash não funcionava em dispositivos móveis como iPhones.
• GIFs são fáceis de fazer: Por que mudar para um novo formato quando GIFs são tão fáceis de fazer? Os sites de criação de GIF existem há eras, e a maioria dos softwares de edição de fotos pode ser usada para fazer GIFs.

Não se preocupe; as coisas estão melhorando. Na tentativa de melhorar o formato GIF, sites como Gfycat e Imgur contam com uma extensão de elemento de vídeo HTML5 chamada GIFV. Basicamente, isso significa que os GIFs feitos por meio de (ou enviados para) Gfycat ou Imgur não são GIFs reais, são vídeos MP4 ou WebM. Eles podem ter som, podem usar mais de 256 cores e ocupam menos espaço no disco rígido do que os GIFs antigos e volumosos.

Agora, isso nãonecessariamente significa que todos os GIFs nesses sites parecem bons. Mas isso significa que os arquivos GIF reais podem cair no esquecimento com o tempo, provavelmente em favor dos vídeos MP4 e WebM.

Como usar GIFs

Usar GIFs é um pouco como usar emojis. Você escolhe o GIF apropriado para a situação e o envia. Você não precisa baixar nada - a maioria das plataformas de mídia social se associa a sites de hospedagem de imagens para tornar os GIFs o mais fáceis possível. Na verdade, o teclado do seu telefone provavelmente tem uma função GIF integrada.

A partir de agora, esta é a melhor maneira de pesquisar e usar GIFs:

• Funções de pesquisa GIF: A maioria dos sites de mídia social é construída com uma barra de pesquisa GIF. Twitter e Facebook Messenger vêm para encontrar. Essas barras de pesquisa funcionam diretamente com sites como GIPHY ou Imgur e tornam os GIFs tão fáceis de usar quanto os emojis.
• Copie o link: Sites de hospedagem de imagens como GIPHY, Imgur e Gifycat têm ferramentas para copiar GIFs para sua área de transferência. Basta encontrar o GIF que deseja e clicar no botão “copiar link”. Em seguida, cole o link onde deseja usar seu GIF. Na maioria dos sites, o GIF funcionará automaticamente.
• Use o Gboard: O teclado do Google para Android, iPhone e iPad possui uma função GIF integrada que permite usar GIFs em qualquer lugar, até mesmo em mensagens de texto.

Mas e se você quiser salvar GIFs no seu telefone ou computador? Bem, você realmente não precisa fazer isso. Lembre-se de que os sites de hospedagem de imagens usam HTML5 para sobrecarregar os GIFs, e toda aquela qualidade extra desaparece quando você baixa um GIF para o computador. Se você precisa manter o controle de GIFs individuais, você pode simplesmente criar uma conta em um site de hospedagem de imagens e “adicionar como favorito” os GIFs que você gosta.

Como fazer seu próprio GIF

Não importa como você cria um GIF, você terá que começar com um vídeo (a menos que esteja criando um GIF do zero - não se preocupe com isso). Você pode usar um vídeo salvo em seu telefone ou um vídeo encontrado no YouTube; realmente não importa.

Este vídeo pode ser super longo ou super curto; realmente não importa. Qualquer plataforma de criação de GIF com a qual você trabalha o ajudará a reduzir o vídeo para um GIF adequado. Ele pode até permitir que você adicione texto e efeitos, se desejar.

Aqui estão as melhores plataformas para a criação de GIFs:

• Sites de criação de GIF: Há muitos sites de criação de GIFs. Sugerimos o uso de ferramentas de vídeo para GIF do Imgur, Gifycat ou GIPHY, pois são fáceis de usar e produzem vídeos HTML5 que são tecnicamente melhores do que os arquivos GIF reais. Envie um vídeo para o criador do GIF, ou entregue a ele um link do YouTube ou Vimeo. Em seguida, ele lhe dará algumas opções para cortar e personalizar seu GIF.
• De um aplicativo: Sim, você pode criar GIFs em qualquer lugar. GIPHY CAM (iOS / Android) e GIF Maker (iOS / Android) são os aplicativos de criação de GIF mais populares. Você coloca um vídeo no criador de GIFs e o ajusta de acordo com suas necessidades. (Você também pode criar GIFs do Google Gboard no Android e iOS.)
• Em um software de arte digital: Você pode criar GIFs no Photoshop, GIMP, Sketchbook e outros aplicativos populares de arte digital, mas é um pé no saco. Essa é uma boa opção se você quiser muito controle sobre seu GIF. (tenha em mente que sites como o Gifycat fazem vídeos HTML5 que parecem melhores do que GIFs normais.)

Sugerimos o uso de um site de criação de GIF para evitar dores de cabeça ou decepção. No site de criação de GIFs, você pode copiar um link para o seu GIF e publicá-lo na web. Apenas não esqueça suas informações de login. Você pode perder o seu GIF para sempre!

Atualizando-se sobre a cultura da Internet? Talvez seja hora de aprender sobre gírias da Internet como TFW, YEET ou TLDR.