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O Windows usa um arquivo de paginação para armazenar dados que não podem ser mantidos pela memória de acesso aleatório do seu computador quando ela fica cheia. Embora você possa ajustar as configurações do arquivo de paginação, o Windows pode gerenciar o arquivo de paginação por conta própria.

O arquivo de página do Windows é um tanto mal compreendido. As pessoas veem isso como a causa da lentidão porque é mais lento para usar o arquivo de paginação do que a RAM do seu computador, mas ter um arquivo de paginação é melhor do que não ter.

Crédito da imagem: Blake Patterson no Flickr

Como funciona o arquivo de página

O arquivo de paginação, também conhecido como arquivo de troca, arquivo de paginação ou arquivo de paginação, é um arquivo em seu disco rígido. Ele está localizado em C: \ pagefile.sys por padrão, mas você não o verá a menos que diga ao Windows Explorer para não ocultar arquivos protegidos do sistema operacional.

Seu computador armazena arquivos, programas e outros dados que você está usando em sua RAM (memória de acesso aleatório) porque é muito mais rápido ler da RAM do que de um disco rígido. Por exemplo, quando você abre o Firefox, os arquivos de programa do Firefox são lidos de seu disco rígido e colocados em sua RAM. O computador usa as cópias na RAM em vez de ler repetidamente os mesmos arquivos do disco rígido.

Os programas armazenam os dados com os quais estão trabalhando aqui. Quando você visualiza uma página da web, ela é baixada e armazenada em sua RAM. Quando você assiste a um vídeo do YouTube, o vídeo é mantido em sua RAM.

Crédito da imagem: Glenn Batuyong no Flickr

Quando a RAM fica cheia, o Windows move alguns dos dados da RAM de volta para o disco rígido, colocando-os no arquivo de paginação. Este arquivo é uma forma de memória virtual. Embora gravar esses dados em seu disco rígido e lê-los mais tarde seja muito mais lento do que usar RAM, é uma memória de backup - em vez de jogar fora dados potencialmente importantes ou fazer com que programas travem, os dados são armazenados em seu disco rígido.

O Windows tentará mover os dados que você não está usando para o arquivo de paginação. Por exemplo, se você teve um programa minimizado por um longo tempo e ele não está fazendo nada, seus dados podem ser movidos da RAM para o arquivo de página. Se você maximizar o programa mais tarde e perceber que demora um pouco para voltar, em vez de instantaneamente ganhar vida, ele está sendo trocado de volta de seu arquivo de paginação. Você verá a luz do disco rígido do seu computador piscando enquanto isso acontece.

Crédito da imagem: Honou no Flickr

Com RAM suficiente em computadores modernos, o computador do usuário médio normalmente não deve usar o arquivo de paginação no uso normal do computador. Se você vir seu disco rígido começando a funcionar e os programas começarem a ficar lentos quando você abrir uma grande quantidade, isso é uma indicação de que seu computador está usando o arquivo de paginação - você pode acelerar as coisas adicionando mais RAM. Você também pode tentar liberar memória - por exemplo, livrando-se de programas inúteis em execução em segundo plano.

Mito: Desativar o arquivo de página melhora o desempenho

Algumas pessoas dirão que você deve desabilitar o arquivo de paginação para acelerar o seu computador. O pensamento é o seguinte: o arquivo de paginação é mais lento que a RAM e, se você tiver RAM suficiente, o Windows usará o arquivo de paginação quando deveria estar usando a RAM, deixando seu computador lento.

Isso não é verdade. Pessoas testaram essa teoria e descobriram que, embora o Windows possa ser executado sem um arquivo de paginação se você tiver uma grande quantidade de RAM, não há benefício de desempenho em desativar o arquivo de paginação.

No entanto, desativar o arquivo de paginação pode resultar em algumas coisas ruins. Se os programas começarem a usar toda a sua memória disponível, eles começarão a falhar em vez de serem trocados da RAM para o seu arquivo de paginação. Isso também pode causar problemas ao executar software que requer uma grande quantidade de memória, como máquinas virtuais. Alguns programas podem até se recusar a funcionar.

Em resumo, não há um bom motivo para desativar o arquivo de paginação - você receberá algum espaço no disco rígido de volta, mas a potencial instabilidade do sistema não valerá a pena.

Gerenciando o arquivo de página

O Windows gerencia automaticamente as configurações do arquivo de paginação para você. No entanto, se quiser ajustar as configurações do arquivo de paginação, você pode fazer isso na janela Configurações avançadas do sistema. Clique em Iniciar, digite Configurações avançadas do sistema no menu Iniciar e pressione Enter para abri-lo.

Clique no botão Configurações em desempenho.

Clique na guia Avançado e clique no botão Alterar na seção Memória virtual.

O Windows gerencia automaticamente as configurações do arquivo de página por padrão. A maioria dos usuários deve deixar essas configurações de lado e permitir que o Windows tome a melhor decisão para você.

No entanto, um ajuste que pode ajudar em algumas situações é mover o arquivo de paginação para outra unidade. Se você tiver dois discos rígidos separados em seu computador, supondo que um seja a unidade do sistema com seus programas instalados e o outro seja uma unidade de dados menos usada, mover o arquivo de paginação para a unidade de dados pode potencialmente oferecer um melhor desempenho quando sua página arquivo está em uso. Assumindo que o Windows já estará usando a unidade do sistema se precisar usar o arquivo de paginação, isso distribui a atividade do disco rígido em vez de concentrá-la em uma unidade.

Aviso: Certifique-se de manter o arquivo de paginação na sua unidade mais rápida! Por exemplo, muitos computadores agora têm um SSD veloz como unidade do sistema e um disco rígido mecânico mais lento como unidade de dados secundária. Nesse caso, você definitivamente deve deixar seu arquivo de paginação no SSD rápido e não movê-lo para um disco rígido mais lento.

Observe que isso só ajudará se você realmente tiver dois discos rígidos separados em seu computador. Se você tiver um disco rígido separado em várias partições, cada uma com sua própria letra de unidade, isso não fará nada. Se estiver particionado ou não, ainda é o mesmo disco rígido físico.

Em resumo, o arquivo de paginação é uma parte essencial do Windows. Mesmo que raramente seja usado, é importante tê-lo disponível para situações em que os programas estão usando uma quantidade de memória invulgarmente grande.

Ter um arquivo de paginação não deixará seu computador lento - mas se o seu computador estiver usando muito o arquivo de paginação, você provavelmente deverá obter um pouco mais de RAM.