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Se você já está na Internet há algum tempo, sem dúvida já ouviu os termos “modem” e “roteador” usados, mas pode não ter se dado ao trabalho de entender o que são. Nós estamos aqui para ajudar.

Resumindo, seu roteador cria uma rede entre os computadores em sua casa, enquanto seu modem conecta essa rede - e, portanto, os computadores nela - à Internet. Quando você se conecta ao Wi-Fi, na verdade está se conectando ao roteador, que encaminha o tráfego entre a Internet e o computador. Muitos provedores de Internet oferecem uma unidade combinada de modem / roteador que executa ambas as funções em um dispositivo.

Então, por que se preocupar em entender a diferença? Porque essa compreensão pode levar a decisões melhores, como comprar seu próprio modem para que você possa parar de pagar US $ 8 a US $ 15 por mês para alugar um de seu ISP.

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O que um roteador faz

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Um roteador conecta várias redes e roteia o tráfego de rede entre elas. É realmente tão simples. No caso de sua rede doméstica, o roteador tem uma conexão com a Internet e uma conexão com sua rede local privada. Além disso, a maioria dos roteadores também contém switches embutidos que permitem conectar vários dispositivos com fio. Muitos também contêm rádios sem fio que permitem conectar dispositivos Wi-Fi.

A maneira simples de pensar sobre roteadores - especialmente em sua rede doméstica - é assim. O roteador fica entre sua conexão de Internet e sua rede local. Ele permite que você conecte vários dispositivos à Internet por meio de uma conexão física à Internet e também permite que esses dispositivos se comuniquem entre si pela rede local. Além disso, o roteador oferece alguma proteção aos seus dispositivos contra a exposição direta à Internet. Para a Internet, todo o tráfego que vem de sua casa parece vir de um único dispositivo. O roteador mantém registro de qual tráfego vai para qual dispositivo real em sua rede.

Mas você não pode se conectar diretamente à Internet com apenas um roteador. Em vez disso, seu roteador deve ser conectado a um dispositivo que pode transmitir seu tráfego digital por qualquer tipo de conexão de Internet que você tenha. E esse dispositivo é um modem.

O que um modem faz

Seu modem serve como uma ponte entre sua rede local e a Internet. Historicamente, o termo “modem” é uma abreviação de modulador-demodulador. Os modems foram usados ​​para modular os sinais nas linhas telefônicas para que as informações digitais pudessem ser codificadas e transmitidas por meio delas e, em seguida, demoduladas - e decodificadas - na outra extremidade. Embora as conexões de banda larga mais modernas - como cabo e satélite - não funcionem da mesma forma, continuamos usando o termo "modem" porque é um dispositivo com o qual as pessoas já estavam familiarizadas e associadas à conexão com a Internet.

A forma como um modem se conecta à sua rede depende do tipo de conexão que você possui. O modem se conecta a qualquer tipo de infraestrutura que você tenha - cabo, telefone, satélite ou fibra - e oferece uma saída de cabo Ethernet padrão que você pode conectar a qualquer roteador (ou um único computador) e obter uma conexão com a Internet.

Uma vez que o modem se comunica com seu provedor de serviços de Internet, você precisará do tipo correto de modem que funcionará com a infraestrutura de seu ISP.

Roteadores e Modems Combinados

Alguns ISPs oferecem um modem e um roteador em um único dispositivo. Esse dispositivo contém os componentes eletrônicos e o software para fornecer ambas as funções, atuando como um modem que se comunica com seu ISP e funcionando como um roteador para criar uma rede doméstica. Alguns ISPs também incluem uma interface de telefone na mesma caixa para que você possa usar suas ofertas de VOIP.

Embora uma unidade combinada tenha seus atrativos - ter apenas um dispositivo bagunçando seu escritório - também há desvantagens. O uso de dispositivos separados oferece mais flexibilidade no que você pode fazer com sua rede e permite que você verifique se está usando os dispositivos da melhor qualidade possível. E usar seus próprios dispositivos em vez dos que seu ISP fornece pode economizar algum dinheiro.

Compre seu próprio modem

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Comprar seu próprio modem é uma maneira fácil de economizar na conta da Internet. Verifique sua conta mensal e você provavelmente verá uma taxa de “aluguel de equipamento” ou “aluguel de modem” que está custando algo entre US $ 8 e US $ 15 por mês. Em vez de alugar o modem do provedor de serviços de Internet, você pode comprar o seu próprio e conectá-lo. Você pode então devolver o modem original ao seu ISP e remover essa taxa de sua conta mensal. Sim, vai custar-lhe algum dinheiro adiantado. Mas isso normalmente soma algo entre 6 e 10 meses de taxas mensais de aluguel de dispositivos. Mantenha os dispositivos por mais tempo do que isso e você estará economizando dinheiro todos os meses.

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Claro, se você tiver uma unidade combinada de modem / roteador, também precisará comprar um roteador doméstico. Isso não é necessariamente uma má notícia, no entanto. O roteador fornecido por seu provedor de serviços de Internet pode não ter as tecnologias mais recentes, como 802.11ac e Wi-Fi de 5 GHz, portanto, talvez seja melhor comprar seu próprio roteador.

Verifique se você realmente está alugando seu modem e quanto está gastando por mês e, em seguida, encontre o melhor modem para seu ISP. O Motorola SURFboard SB6141 é uma boa aposta para a maioria das pessoas por cerca de US $ 70. Se você está gastando US $ 10 por mês em um aluguel de modem, você terá um equilíbrio e começará a economizar dinheiro depois de apenas sete meses. São centenas de dólares economizados ao longo da vida útil do seu modem.

Você pode usar qualquer roteador sem fio que desejar, mas o modem adquirido deve ser aprovado pelo seu ISP para funcionar com sua rede. De certa forma, você pode pensar no seu roteador como um dispositivo que faz parte da sua rede doméstica e o modem como um dispositivo que faz parte da rede do seu ISP.

Crédito da imagem: Clive Darra no Flickr, Paul Boxley no Flickr, Sean MacEntee no Flickr