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A cada poucos anos, telefones explodindo encontram uma maneira de dominar o ciclo de notícias. E embora esses acidentes sejam incrivelmente raros, eles são um pouco difíceis de entender. Por que os telefones explodem? E como vou saber se meu telefone não vai explodir?

Fuga térmica causa explosões no telefone

Sempre que uma bateria de íons de lítio explode ou pega fogo, ela está passando por um processo chamado de fuga térmica. Esse processo pode ser um pouco difícil de entender, então vamos manter as coisas curtas, agradáveis ​​e livres de jargão científico denso.

As baterias de íon-lítio contêm uma tonelada de células de íon-lítio. Cada uma dessas células tem uma temperatura crítica - pense nisso como um ponto de ebulição. Quando a temperatura crítica de uma célula é atingida (devido ao calor externo, sobrecarga, dano ou fabricação deficiente), ela entra em colapso exotérmico. Basicamente, a própria célula começa a liberar uma tonelada de calor.

Isso dá início ao processo de fuga térmica, que é essencialmente um loop de feedback positivo (como quando você coloca um microfone próximo a um alto-falante). Uma vez que uma célula entra em colapso exotérmico e libera calor, suas células vizinhas estão destinadas a atingir suas próprias temperaturas críticas. Dependendo da velocidade desse processo, uma bateria pode chiar silenciosamente, pegar fogo ou criar uma pequena explosão.

Agora que entendemos o processo de fuga térmica, é muito mais fácil identificar como, quando e por que os telefones (entre outros dispositivos de íon-lítio) explodem.

Se seu telefone ou outro dispositivo estiver com a bateria inchada, você deve fazer algo a respeito agora.

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Não deixe seu telefone no carro

Se você mora em uma área com neve, provavelmente sabe que as baterias dos carros funcionam melhor quando estão um pouco quentes, digamos, 80 graus Fahrenheit. Você provavelmente também sabe que calor em excesso pode estragar uma bateria, junto com outros componentes de um carro. Bem, o mesmo vale para baterias de telefone.

Quando uma bateria de íon de lítio é descarregada em alta temperatura (quando está fora ou dentro de um carro), suas células podem se tornar um pouco instáveis. Eles podem não entrar em colapso exotérmico, mas podem causar curto, deteriorar ou (estranhamente) produzir gases como oxigênio e dióxido de carbono permanentemente. Esses gases podem fazer com que a bateria infle como um balão, o que cria pressão (energia que pode causar uma explosão) ou compromete a estrutura da bateria.

Naturalmente, esse processo pode acelerar se um íon de lítio estiver carregando em uma temperatura externa alta. É por isso que a maioria dos telefones interrompe o processo de carregamento ou desliga se ficar muito quente.

Dito isso, seu telefone provavelmente não explodirá depois de ser deixado em um carro quente por um dia. E embora curtos-circuitos permanentes e aumento de pressão possam levar à fuga térmica, essas formas lentas de deterioração mecânica geralmente fazem a bateria quebrar antes de ter a chance de explodir. Além disso, os telefones e as baterias de íon de lítio têm recursos de segurança integrados que evitam que problemas mecânicos de formação lenta saiam do controle. Lembre-se de que esses recursos de segurança geralmente levam à morte do seu telefone.

Use dispositivos de carregamento confiáveis ​​ou certificados

De um modo geral, qualquer carregador funcionará com qualquer dispositivo. Um cabo micro-USB antigo ou barato funcionará com telefones mais novos, e um novo carregador super rápido funcionará com dispositivos antigos. Mas você provavelmente deve ficar com carregadores confiáveis ​​de boas empresas ou carregadores certificados pelo fabricante do seu telefone.

Carregadores baratos ou não certificados (especialmente carregadores sem fio de baixa qualidade) podem gerar excesso de calor e danificar a bateria do telefone. Normalmente, esse dano ocorre por um longo período e leva a "bolhas" ou curtos-circuitos na bateria do seu telefone. Novamente, esse tipo de dano mecânico de formação lenta quase sempre quebrará seu telefone antes que ele pegue fogo.

Mas não se preocupe, um carregador barato não vai "sobrecarregar" o seu telefone (embora isso sem dúvida causasse uma explosão). Os telefones têm limitadores de voltagem integrados que evitam a sobrecarga ou o carregamento "muito rápido" para a bateria.

Encontrar o carregador certo para o seu telefone é surpreendentemente fácil. Você pode comprar um carregador diretamente do fabricante do seu telefone, verificar as análises da Amazon sobre um carregador antes de comprá-lo ou fazer uma pesquisa no Google pelo nome do seu telefone com as palavras “melhores carregadores”. Se você tem um dispositivo Apple, também deve procurar carregadores certificados MFi e, se for comprar um carregador sem fio, procure um dispositivo certificado Qi.

Não dobre ou apunhale seu telefone

Quando uma bateria de íon de lítio é fisicamente danificada, ela pode causar curto-circuito, acumular gases ou explodir em chamas no local. A menos que você esteja desmontando seu telefone ou quebrando-o para se divertir, não é um problema com o qual você precisa se preocupar. Ao deixar cair um telefone, componentes importantes como a tela geralmente quebram antes que a bateria sofra algum dano.

Por que isso acontece? Bem, as baterias de íon-lítio contêm uma fina folha de lítio e uma fina folha de oxigênio. Uma solução eletrolítica separa essas folhas. Quando essa solução é rompida ou perfurada, as camadas de lítio e oxigênio reagem, o que inicia uma ruptura exotérmica e fuga térmica.

Em alguns casos, isso pode ocorrer durante a substituição da bateria do telefone. Perfurar ou dobrar um íon de lítio pode criar falhas mecânicas e, se uma bateria não for manuseada corretamente durante a instalação, pode pegar fogo (imediatamente ou com o tempo). Recentemente, o iPhone de uma mulher pegou fogo depois que ela trocou a bateria em uma oficina não oficial, e algumas Apple Stores lidaram com incêndios durante a substituição das baterias do iPhone 6.

Além disso, apenas como uma observação lateral, não use baterias para se divertir. Você pode evitar um incêndio ou uma pequena explosão, mas não será capaz de evitar o gás tóxico que é liberado por uma bateria de íon-lítio em chamas.

A maioria das explosões de telefones deve-se a má fabricação

Embora a sobrecarga e o superaquecimento pareçam pesadelos perigosos de explosão de bateria, eles raramente causam incêndios ou explosões. Falhas mecânicas de formação lenta tendem a quebrar a bateria antes que ela tenha a chance de entrar em fuga térmica e os recursos de segurança integrados evitam que essas falhas fiquem fora de controle.

Em vez disso, o destino de um telefone é geralmente determinado durante o processo de fabricação. Se um telefone está destinado a explodir, não há muito que você possa fazer a respeito.

As baterias de íon-lítio contêm lítio, um metal incrivelmente instável. Essa instabilidade é ótima para reter e transferir eletricidade, mas pode ser desastrosa quando misturada incorretamente com outros metais. Infelizmente, as baterias de íon-lítio também precisam conter níquel, cobalto e grafite. Durante o processo de fabricação, esses metais podem formar depósitos nos equipamentos de fabricação, que podem contaminar as entranhas de uma bateria de íon-lítio e causar instabilidade química, curtos-circuitos e explosões.

A montagem inadequada também pode ser um problema. Como um arranha-céu ou um carro, as baterias de íon-lítio são soldadas a partir de uma variedade de pedaços e peças, e uma solda ruim pode criar muita resistência elétrica. Essa resistência (atrito) gera calor, que pode causar curtos-circuitos e problemas mecânicos em um período muito curto.

Relaxe, seu telefone provavelmente não explodirá

Durante toda a controvérsia do Galaxy Note 7, entre 90 e 100 Note 7s explodiram, pegaram fogo ou superaqueceram. Isso é menos de 1% dos 2,5 milhões de Note 7s que a Samsung enviou para as lojas. Claro, o recall global da Samsung provavelmente evitou que esses números subissem, mas está claro que explosões de telefones são extremamente raras.

Dito isso, você ainda deve estar ciente de telefones explodindo. Evite comprar telefones novos e faça uma pesquisa rápida no Google antes de comprar um novo telefone. E embora problemas mecânicos de formação lenta raramente levem a explosões de telefone, não é um risco que vale a pena correr. Não deixe seu telefone no carro quente, tente usar dispositivos de carregamento confiáveis ​​ou certificados e, por favor, não esfaqueie ou dobre seu telefone.

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Fontes: Natural Communications / PMC, Battery University, Battery Power, Michigan Engineering