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Os servidores de mídia local estão fora de moda. A Microsoft não faz mais o Windows Home Server e está descontinuando o Windows Media Center. Mas ainda existem ótimas soluções se você deseja executar um servidor de mídia doméstico e transmitir para todos os seus dispositivos.

Claro, você pode simplesmente conectar um PC à TV, mas eles fornecem interfaces convenientes para todos os seus dispositivos. Isso significa aplicativos para caixas de streaming de TV, smartphones, tablets e interfaces baseadas na web para todo o resto. Eles até funcionam pela Internet.

Traga sua própria mídia

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Existem alguns bons pacotes de software gratuito para isso, mas você precisará trazer sua própria mídia. Se você tem uma grande coleção de arquivos locais de vídeo e música - talvez vídeos extraídos de DVDs e música extraída de CDs de áudio - esta pode ser a maneira ideal de acessar esse conteúdo em todos os seus dispositivos sem depender de serviços de streaming como Netflix e Spotify.

Esses aplicativos geralmente permitem que você navegue e acesse fotos também - perfeito se você é o tipo de pessoa que mantém uma coleção de fotos local também.

Plex vs. Navegador de mídia: escolha um

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As duas maiores soluções a serem recomendadas são provavelmente Plex e Media Browser. Ambos funcionam de forma semelhante, oferecendo um servidor que você instala em um PC desktop, laptop, dispositivo NAS ou servidor doméstico dedicado. Você também pode tentar o Kodi, anteriormente conhecido como XBMC - pode ser um pouco mais complicado de configurar e funciona de maneira um pouco diferente.

O Plex e o Media Browser oferecem servidores que funcionam em Windows, Linux, Mac OS X, BSD e vários dispositivos NAS. Você pode instalá-lo em um computador desktop, um servidor dedicado ou obter um dispositivo NAS pré-fabricado que ofereça suporte ao software de servidor.

Plex oferece clientes para as plataformas Roku, Amazon Fire TV, Xbox e PlayStation - bem como suporte para Chromecast. Eles oferecem aplicativos móveis para iOS, Android, Windows Phone e Windows 8. Há também uma interface da web e um aplicativo Plex poderoso para computadores, se você conectar um computador à TV.

O Media Browser oferece clientes para o Roku e alguns outros dispositivos de streaming de TV, incluindo suporte para Chromecast. Também existem aplicativos móveis para iOS, Android, Windows Phone e Windows 8. Deseja usá-lo em um computador? Existe uma interface conveniente baseada na web.

Ambos têm recursos bastante semelhantes, embora Plex definitivamente ofereça um conjunto mais abrangente de aplicativos - suporte para PlayStation, Xbox e Fire TV, por exemplo. No entanto, alguns serviços Plex custam dinheiro. O aplicativo iOS Plex custa US $ 5, e os aplicativos Xbox e PlayStation exigem uma assinatura “Plex Pass” que custará US $ 5 por mês.

O Media Browser e seus aplicativos são totalmente gratuitos, então não há nenhuma taxa mensal ou compras por aplicativo com as quais você terá que lidar - novamente, o Media Browser nem mesmo oferece suporte para PlayStation ou Xbox que você pudesse comprar se quisesse. Então, você precisará escolher um - ou, melhor ainda, considere tentar os dois e descobrir qual deles funciona melhor para você.

Configure o servidor, instale os aplicativos e inicie o streaming

O processo de configuração deve levar apenas alguns minutos, independentemente do servidor que você escolher usar. Instale o Plex ou Media Browser em seu sistema de escolha e configure-o para apontar para sua mídia. Tanto o Plex quanto o Media Browser oferecem um sistema de conta opcional, que pode simplificar o login nos aplicativos móveis e de TV e a conexão remota ao seu servidor pela Internet.

Você pode então instalar os aplicativos apropriados em suas caixas de transmissão de TV, smartphones e tablets. Use-os para acessar sua mídia de streaming. Esta parte é bastante fácil. Se você tem um Chromecast, lembre-se de que não precisa de nenhum aplicativo Plex ou navegador de mídia especial na TV - você pode instalar o aplicativo apropriado no smartphone e usá-lo para transmitir mídia diretamente para o Chromecast.

Você também precisará executar seu próprio servidor doméstico para isso. Se você tem um PC de mesa ou laptop e fica feliz em acessar o servidor enquanto o computador está em execução, basta instalar o software do servidor em seu computador de mesa.

Você também pode configurar um sistema de servidor dedicado para executar o servidor, é claro. Seria um computador que você poderia deixar funcionando o tempo todo e até mesmo acessar seu servidor de mídia remotamente pela Internet. Não precisa ser um computador completo e de alta potência - pode ser um dispositivo NAS de baixo consumo de energia e formato pequeno com um grande disco rígido para armazenar todos os arquivos de mídia.

Crédito da imagem: gsloan no Flickr