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O formato XPS é a alternativa da Microsoft ao PDF. Foi introduzido no Windows Vista, mas nunca ganhou muita força. No entanto, as versões modernas do Windows continuam a incluir melhor suporte para arquivos XPS do que para arquivos PDF.

Antes considerado um possível “matador de PDF”, o formato de arquivo XPS agora vive no Windows aparentemente por pura inércia. A pessoa média deve ficar longe de arquivos XPS e usar arquivos PDF em seu lugar.

Observação:Se você estiver usando o Windows 10, eles finalmente adicionaram suporte integrado para impressão em arquivos PDF, então, esperançosamente, você nunca precisará lidar com um arquivo no formato XPS novamente. Continue lendo o seguinte para a posteridade e use PDF em vez de XPS.

O que é um arquivo XPS?

Pense em um arquivo XPS como um arquivo PDF (ou PostScript). Um arquivo XPS representa um documento com um layout fixo, assim como um arquivo PDF. O XPS também inclui suporte para outros recursos encontrados em PDF, como assinaturas digitais e DRM.

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XPS agora é tecnicamente um formato aberto padronizado - significa Open XML Paper Specification. XPS é um formato aberto da mesma forma que “Office Open XML” é um formato aberto e padronizado para documentos do Microsoft Office. Outras empresas de software não decidiram incluir o suporte XPS.

Por padrão, o Windows 8 usa a extensão de arquivo OXPS para arquivos XPS que ele gera. OXPS significa OpenXPS - é a versão padronizada do formato XPS original. Na verdade, ele não é compatível com o XPS Viewer incluído no Windows 7, então você deve converter os arquivos OXPS em XPS se quiser visualizá-los no Windows 7.

Resumindo, um arquivo XPS é a versão menos compatível da Microsoft de um arquivo PDF.

Funcionalidade XPS incluída no Windows

Todos os Windows Vista, Windows 7 e Windows 8 incluem ferramentas XPS integradas. Até o Windows 8 tem melhor suporte para arquivos XPS do que para PDFs.

• Microsoft XPS Document Writer: A Microsoft instala uma impressora virtual chamada “Microsoft XPS Document Writer”. Esta impressora cria arquivos XPS a partir de documentos impressos nela. É como um recurso “imprimir em PDF”, mas menos útil porque não é tão compatível com outro software.
• Visualizador XPS: O aplicativo XPS Viewer incluído permite que você visualize documentos XPS em sua área de trabalho.

Enquanto o Windows 8 apregoa melhor suporte para PDFs por causa de seu aplicativo “Leitor” moderno, você precisará de um aplicativo de terceiros se quiser visualizar arquivos PDF na área de trabalho ou imprimir em arquivos PDF.

Quando você deve usar arquivos XPS?

Embora o XPS tenha sido considerado um possível “matador de PDFs” quando foi incluído no Windows Vista seis anos atrás, ele nunca se tornou muito popular. Embora o Windows incentive seus usuários a imprimir em arquivos XPS em vez de arquivos PDF, incluindo a impressora XPS Document Writer, poucos usuários parecem criar arquivos XPS.

Não está claro por que você realmente deseja criar um arquivo XPS em vez de um arquivo PDF, a menos que você precise imprimir um documento em um arquivo e não possa instalar uma impressora PDF. A Microsoft certamente não tem defendido que os arquivos XPS sejam melhores do que os arquivos PDF e não mencionou nenhuma razão para usá-los nos últimos anos. Na verdade, a inclusão de um visualizador de PDF no Windows 8 pode ser vista como um retrocesso da Microsoft, apresentando suporte para um formato de documento concorrente.

Embora as vantagens de imprimir em arquivos XPS não sejam claras, as desvantagens são bastante claras. O mundo padronizou amplamente os arquivos PDF, enquanto os arquivos XPS permanecem pouco usados. Se você está tentando enviar um documento para alguém, pode apostar que essa pessoa estará familiarizada com os arquivos PDF e será capaz de abri-lo. Um arquivo XPS pode parecer desconhecido e o destinatário pode não conseguir abri-lo. Por exemplo, os Macs não incluem suporte a arquivos XPS integrado, mas incluem suporte a PDF integrado. Muitos outros programas podem suportar arquivos PDF, mas não suportam arquivos XPS. Existem aplicativos de visualização de terceiros que podem ler arquivos XPS, mas o suporte está longe de ser tão comum.

Em resumo, você provavelmente não deseja usar arquivos XPS para seus documentos pessoais. O XPS parece negligenciado, como outra tecnologia da Microsoft introduzida na mesma época: o Silverlight. O Silverlight deveria ser o “matador do Flash” da Microsoft, mas agora está sendo deixado de lado. Assim como o Silverlight falhou em substituir o Flash, o XPS parece não conseguir substituir o PDF.