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Uma vez que era uma preocupação que pertencia aos paranóicos, anos de relatos e revelações tornaram prontamente claro que as pessoas realmente podem espioná-lo através de sua webcam. Veja por que você deve desativar ou cobrir o seu.

TL; versão DR: Os hackers e adolescentes script-kiddie podem, e usam, ferramentas facilmente acessíveis e técnicas de phishing para sequestrar webcams de pessoas desavisadas, geralmente conhecidas, e observá-las por meio de suas câmeras. Eles podem armazenar imagens e vídeos de pessoas em situações comprometedoras em seus quartos, e muitas dessas imagens e vídeos são carregados em sites obscuros.

Se você tem filhos, considere fortemente a leitura deste artigo na íntegra e a implementação de algo para impedir que suas webcams fiquem ligadas o tempo todo (ou nunca).

Espionagem por webcam é realmente uma ameaça?

Dez anos atrás, a ideia de que as pessoas - sejam eles agentes do governo, hackers ou apenas voyeurs infratores - poderiam espionar você ativamente através da webcam do seu computador seria considerada divagações de um teórico da conspiração paranóico. Uma série de notícias ao longo dos anos, no entanto, revelaram que o que antes era considerado paranóia é agora uma realidade desconfortável.

Em 2009, um aluno processou sua escola quando descobriu que seu laptop fornecido pela escola o estava fotografando secretamente (a investigação legal que se seguiu revelou que a escola havia coletado 56.000 fotos de alunos sem seu conhecimento ou consentimento). Em 2013, pesquisadores demonstraram que podiam ativar a webcam em MacBooks sem que a luz indicadora acendesse, algo antes considerado impossível. Um ex-agente do FBI confirmou que não apenas isso era possível, mas que eles vinham fazendo isso há anos.

Em 2013, por cortesia dos documentos vazados por Edward Snowden, soubemos que a NSA tinha programas bem-sucedidos que eles usavam para obter acesso backdoor às câmeras em iPhones e Blackberries. Em 2014, mais uma vez por cortesia do vazamento de Snowden, descobrimos que a NSA tem uma série de ferramentas à sua disposição para monitorar usuários remotamente como “Gumfish”: uma ferramenta de malware que permite o monitoramento remoto de vídeo por meio de sua webcam. No início de 2015, um grupo conhecido como BlackShades se separou depois que foi descoberto que o software que eles vendiam por US $ 40 a unidade tinha sido usado para dar a milhões de compradores acesso remoto (incluindo acesso à webcam) aos computadores das vítimas; esse não é um truque novo, embora programas antigos como o Back Orifice fossem usados ​​da mesma maneira na década de 1990.

Não é apenas a NSA

Queremos enfatizar toda a parte “dificilmente um truque novo” e a facilidade com que até mesmo usuários mal-intencionados com pouca habilidade podem obter acesso ao seu computador. Este artigo da Ars Technica, Conheça os homens que espionam mulheres por meio de suas webcams, é um relato inquietante. A maioria das pessoas que fazem a espionagem não são agentes do governo, mas hackers de baixo escalão que usam ferramentas simples para catalogar e monitorar todos os dispositivos aos quais um computador pode ter acesso.

Portanto, antes de você encolher os ombros e dizer: "Bem, a NSA não se preocupa com a minha vida chata, então não importa", entenda que, embora todos possamos encontrar alegações de que o governo está espionando o mais preocupante em um nível global e intelectual , a maior parte da espionagem de webcam real é realizada pelo assustador Peeping Toms.

Resumindo: sim, espionar webcam é uma ameaça real. Quando todos, desde os espiões na NSA até a criança da porta ao lado, têm acesso a ferramentas que podem virar uma webcam contra seu dono, a ameaça é legítima.

O que devo fazer?

Você deve, sem perguntas, desativar ou ocultar a webcam do seu computador. Não há nenhuma boa razão, especialmente à luz dos inúmeros casos documentados de espionagem de webcam, para deixar um dispositivo de gravação inseguro permanentemente acessível em seu computador. É tão fácil fazer que não há razão para não o fazer. Aqui está o que você deve considerar.

Verifique se você está usando um antivírus

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Embora o antivírus não detecte todas essas coisas e não detecte muitos dos mais recentes que estão por aí, ele pelo menos ajudará a lidar com a possibilidade de infecção por meio de um link ou executando o executável errado. Aqui estão os programas que recomendamos.

O problema é que, se a ameaça for realmente um universitário que se oferece para ajudar as pessoas com seus problemas de TI, eles podem facilmente colocar um cavalo de Troia na lista de permissões para que um antivírus não o detecte. Ou o malware pode fazer a mesma coisa.

Você não pode realmente confiar naquele pequeno ícone que diz que você está seguro. Mas é pelo menos uma ajuda.

Desconecte-o

Para usuários de desktop com webcams externas, a solução mais fácil é simplesmente desconectar a webcam USB. Nenhuma quantidade de hacking vai conseguir conectar magicamente um dispositivo desconectado de volta.

Esta é a solução que usamos nos escritórios How-To Geek; deixamos as webcams em sua posição usual sobre seus respectivos monitores de estação de trabalho e, quando precisamos usá-los, conectamos o cabo USB em uma porta USB frontal ou superior de fácil acesso na referida estação de trabalho.

É a maneira mais infalível de abordar o problema se você tiver uma webcam externa e funcionar independentemente do hardware ou sistema operacional.

Desativar na BIOS

Se você tiver um laptop com uma webcam integrada (ou um raro modelo de desktop all-in-one que também possui uma webcam integrada), você tem algumas opções. Se o seu BIOS suportar, você pode desabilitá-lo no nível do BIOS, o que é ideal.

Reinicie o computador e entre no BIOS (siga as instruções na tela para entrar em “CONFIGURAÇÃO”, normalmente pressionando a tecla F2, a tecla DEL ou uma combinação de tecla de função de algum tipo). Procure nas opções do BIOS por uma entrada rotulada como "webcam", "câmera integrada" ou "câmera CMOS". Essas entradas normalmente terão uma alternância simples, como ativar / desativar ou bloquear / desbloquear. Desative ou bloqueie o hardware para desligar sua webcam.

Infelizmente, a solução BIOS é relativamente rara e normalmente encontrada em computadores de fornecedores com grandes vendas institucionais. Laptops empresariais Dell e Lenovo, por exemplo, geralmente vêm com esse recurso no BIOS porque seus compradores corporativos desejam a capacidade de desativar a webcam. Com outros fornecedores (e mesmo dentro das linhas de computador dos fornecedores mencionados), é um sucesso ou um fracasso.

Esteja avisado que desativar a webcam normalmente desativa o microfone também, pois na maioria dos laptops a câmera e o módulo do microfone estão na mesma pequena placa de expansão. Obviamente, isso é um benefício (do ponto de vista da privacidade), mas você deve estar ciente disso para não ficar se perguntando por que seu microfone está desligado.

Desativar no sistema operacional

Esta solução não é tão segura ou infalível, mas é uma próxima etapa bem-vinda. Você pode danificar sua webcam desativando-a e removendo o suporte de driver para ela.

A técnica para fazer isso varia de sistema operacional para sistema operacional, mas a premissa geral é a mesma. No Windows, você só precisa entrar no Gerenciador de dispositivos (clique em Iniciar e procure por “gerenciador de dispositivos” para localizá-lo). Lá, você pode localizar sua webcam na categoria “Dispositivos de imagem”, clicar com o botão direito e escolher “Desativar” ou “Desinstalar”.

Obviamente, esta não é uma solução perfeita. Se alguém tiver acesso administrativo remoto à sua máquina, pode sempre, com maior ou menor dificuldade, instalar os drivers ausentes e habilitar o dispositivo novamente.

Barrando esse tipo de foco e determinação, no entanto, é uma maneira simples e fácil de desativar sua webcam. É, no entanto, bastante inconveniente se você realmente usar sua webcam integrada com alguma regularidade. Isso nos leva à próxima solução: obscurecer a lente com uma tampa.

Cubra isso

Um meio-termo entre o incômodo de desabilitar a webcam no BIOS ou no sistema operacional e deixá-la aberta o tempo todo é aplicar uma tampa física simples às lentes da webcam. Por mais elementar e simplista que pareça, é realmente uma técnica realmente eficaz. Você obtém uma confirmação visual instantânea de que a lente está desativada (você pode ver a tampa toda vez que olha para o seu laptop), é fácil de remover e até tentamos algumas opções DIY baratas que mantêm a opção de encobrir econômica.

Apresentado abaixo, para referência, é o laptop que estamos usando sem nenhuma das soluções (comercial ou faça você mesmo) aplicadas. A luz indicadora está à esquerda, a lente da webcam está no centro e o microfone está à direita.

Antes de sair correndo para pegar um rolo de fita adesiva, vamos examinar algumas das opções comerciais mais convenientes.

Tampa Eyebloc (~ $ 6)

A Eyebloc é a capa de webcam mais vendida e avaliada na Amazon. O design é realmente simples: é uma braçadeira de plástico em forma de C que você desliza no seu laptop (também pode ser aplicada a tablets e smartphones de forma semelhante).

Sem dúvida, era fácil de aplicar, fácil de remover e, como anunciado, não tinha adesivo para falar (portanto não havia risco de resíduos). Ele também bloqueou completamente as lentes da webcam em todos os dispositivos em que testamos. Dito isso, essa coisa é realmente,realmente, feio e óbvio. Em termos de estilo, classificaríamos o Eyebloc com os enormes óculos de sol que você veria em uma comunidade de aposentados.

Este também é o único dispositivo que testamos que não funcionará muito bem para smart TVs, consoles de jogos ou qualquer outro dispositivo maior que tenha um dispositivo semelhante a uma webcam embutido. Se você não estiver conectando-o a um objeto fino como um tampa do laptop ou tablet, ele não funcionará.

C-Slide (~ $ 5)

O C-Slide é um minúsculo (e nós queremos dizer minúsculo) controle deslizante de plástico que você adere ao seu laptop ou tablet. Todo o dispositivo tem o tamanho de uma etiqueta de correio muito pequena (1,4 "x 0,5" e uma espessura escassa de 1 mm ou mais). É tão pequeno, na verdade, que foi entregue preso a um pedaço de papel cartão em um envelope comercial comum nº 10 e o lado de fora do envelope tinha "O pedido da capa da sua webcam está dentro!" em letras grandes destacadas para, presumivelmente, garantir que não o descartamos como lixo eletrônico.

Ao contrário das outras soluções nesta rodada, o C-Slide é destinado à aplicação permanente no dispositivo. Você ativa e desativa a webcam deslizando o pequeno painel de plástico para frente e para trás para abrir e fechar a webcam, da mesma forma que algumas webcams externas maiores têm um controle deslizante físico que cobre as lentes quando não estão em uso.

Apesar de nossas dúvidas sobre o quão minúsculo o C-Slide é, ele funcionou muito bem. É tão fino que você pode facilmente fechar o laptop sem qualquer lacuna perceptível entre a tampa e o corpo. Encontramos apenas dois problemas com o C-Slide.

Primeiro, se você tiver um laptop com moldura curva, ela não adere muito bem e provavelmente cairá imediatamente (ou logo após a aplicação). Em segundo lugar, você deve colocá-lo com muito cuidado para que não fique acidentalmente preso no orifício do microfone em seu laptop ou cubra a luz indicadora. Em segundo lugar, antes de retirar a fita dupla-face da parte de trás e colocá-la, reserve um minuto para experimentar a colocação. Nossa colocação inicial foi menos do que ideal, pois bloqueou a luz indicadora e resultou em um microfone bloqueado quando o controle deslizante foi aberto. Ao deslocar a abertura no controle deslizante ligeiramente da lente da webcam, pudemos posicionar o dispositivo de forma que o microfone não fosse obscurecido ou colado e a única vez que a luz indicadora foi bloqueada foi quando abrimos o controle deslizante para usar a webcam .

Deixando de lado essas questões menores, o C-Slide funcionará em qualquer câmera embutida em uma superfície plana, desde que a lente da câmera seja menor do que a abertura de aproximadamente um centímetro quadrado do controle deslizante (aproximadamente do tamanho da unha do seu dedo mindinho). No geral, esta foi a nossa solução favorita. É fácil de aplicar e é fácil de usar: sem mexer em um pequeno disco pegajoso e sem peças perdidas.

Capas Creative Cam (~ $ 10 por 6)

As capas Creative Cam são muito semelhantes a adesivos de vinil cortados, como aqueles que você encomenda em uma loja de letreiros ou compra para descolar e colar na janela do carro. O pacote vem com um toalhete com álcool e seis adesivos circulares pretos mais ou menos do tamanho de uma moeda de dez centavos. Eles não têm adesivo, mas usam eletricidade estática para se agarrar a superfícies lisas.

Isso é um benefício (sem resíduos pegajosos e são fáceis de remover) e uma falha (eles funcionam muito bem em superfícies lisas, mas não tão bem em superfícies texturizadas). Como tal, eles funcionam muito bem em laptops com engastes em preto brilhante e tablets com engastes de vidro liso, mas se o seu laptop for de alumínio escovado (como um MacBook) ou apenas tiver uma textura áspera no engaste, você pode descobrir que eles caem facilmente fora.

Diante disso, só podemos recomendar o produto para aquelas situações: engastes super lisos e planos para laptop ou superfícies de vidro como as de tablets. Nenhum de nossos laptops tem um case brilhante e as Cam Covers não grudaram (nem mesmo por uma fração de segundo) na moldura do laptop que usamos para fins de demonstração neste artigo. Eles, no entanto, grudaram incrivelmente bem na superfície de vidro perfeitamente lisa do nosso iPad mini, como pode ser visto na foto acima. Se você está procurando uma solução não adesiva para um tablet ou laptop com uma moldura brilhante, esta é uma ótima solução.

Capas de fita isolante DIY (<$ 1)

Durante o teste de campo de todas essas soluções, ocorreu-nos que, se você não tivesse medo de um pequeno pedaço de adesivo, a solução mais barata seria simplesmente fazer um furo em um pedaço de fita isolante com um furador e você teria um pequeno ponto perfeitamente redondo que você pode colocar bem sobre a lente da sua webcam integrada.

Uma visita rápida ao antigo armário de suprimentos para comprar fita adesiva, um furador e etiqueta FedEx (para roubar um pouco do revestimento de papel antiaderente) e tínhamos as fixações para centenas de tampas de webcam.

A única desvantagem dessa técnica é que, sim, você terá potencialmente um pouco de adesivo para lidar ao remover o ponto (embora isso seja principalmente um problema relacionado à temperatura, já que a fita isolante não tem muitos resíduos quando usada no refrigerador temperaturas). Também seria fácil perder ou amassar o pequeno ponto de fita se você o estivesse usando durante uma viagem, mas considerando o quão barato eles são para fazer, você poderia facilmente esconder alguns na bolsa do seu laptop.

Armado com as dicas que compartilhamos sobre como desativar ou cobrir sua webcam, você pode facilmente evitar a infeliz realidade da espionagem da webcam e reduzir ou eliminar completamente as violações de privacidade baseadas na webcam.