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A maioria dos telefones celulares vendidos na América do Norte - especialmente sob contrato - são "bloqueados" para uma operadora de celular específica. Você só pode usá-los na rede dessa operadora, portanto, não pode mudar para outra operadora sem “desbloquear” o telefone primeiro.

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O bloqueio de telefone se aplica a quase qualquer tipo de telefone celular, desde o telefone idiota mais barato e mais barato até o smartphone mais sofisticado. O desbloqueio é diferente do jailbreak e do root, que contornam outras restrições de software em dispositivos móveis.

O desbloqueio não tornará os telefones completamente portáteis

Em primeiro lugar, é importante ter em mente que os telefones nem sempre serão capazes de funcionar em outra operadora, mesmo depois de desbloqueados. Por exemplo, nos EUA, a AT&T e a T-Mobile usam o padrão sem fio GSM, enquanto a Verizon e a Sprint usam o padrão sem fio CDMA. Eles são incompatíveis entre si, o que significa que você não pode desbloquear um telefone CDMA comprado na Verizon e levá-lo para a rede GSM da AT&T ou vice-versa.

CDMA também é um tipo de rede mais restritivo - embora você possa desbloquear um telefone AT&T e levá-lo para a T-Mobile, não é possível desbloquear um telefone Verizon e levá-lo para a Sprint, pois a rede CDMA da Sprint rejeitará o telefone.

Felizmente, a maior parte do mundo escolheu o padrão GSM menos restritivo. Antes de considerar desbloquear um telefone e levá-lo para outra operadora, certifique-se de que seu telefone seja realmente capaz de funcionar na rede dessa operadora.

Bloqueio do telefone explicado

A diferença CDMA / GSM é uma barreira técnica legítima para mover telefones entre operadoras. No entanto, também existem barreiras artificiais. As operadoras “bloqueiam” os telefones para que funcionem apenas na rede dessa operadora.

Por exemplo, digamos que você entre na AT&T e pegue qualquer smartphone contratado. Esse telefone então funciona na rede da AT&T, mas se você tentar colocar um cartão SIM da T-Mobile no telefone e mudar para a rede da T-Mobile, o telefone rejeitará o cartão SIM da T-Mobile. Não há nenhuma razão técnica legítima para isso - é compatível - mas o telefone AT&T está “bloqueado” na rede da AT&T e só aceita cartões SIM AT&T.

Esse bloqueio artificial também afetaria seu caminho se você estivesse viajando e quisesse usar uma operadora local no país que estava visitando, em vez de pagar taxas de roaming caras. Seu telefone bloqueado rejeitaria qualquer coisa, exceto um cartão SIM AT&T.

Por que os telefones estão bloqueados?

As operadoras de celular argumentam que o bloqueio do telefone é uma parte necessária de seus negócios. Ao bloquear os telefones que vendem sob contrato, eles podem manter os clientes em sua rede para que continuem pagando suas contas mensais. Lembre-se de que os telefones não valem realmente seus preços de contrato - eles são subsidiados. Nenhum telefone é realmente “grátis” e o iPhone mais recente custa, na verdade, mais de US $ 199, então a operadora precisa recuperar o custo do telefone sob contrato durante a vigência do contrato. Se os consumidores pudessem levar seus telefones para outras redes, as operadoras argumentam que teriam dificuldade em recuperar o preço do telefone e seu modelo de negócios sofreria.

Na realidade, este é um argumento bastante bobo. Se você compra um telefone por contrato, está assinando um contrato de dois anos. Se você quiser levar esse telefone para outra operadora, terá que quebrar seu contrato e pagar uma taxa de rescisão antecipada ou continuar pagando a conta mensal durante a vigência do contrato. Essa obrigação contratual ainda seria válida mesmo se o próprio telefone fosse vendido desbloqueado e você o levasse para outra operadora. Alguns smartphones podem até ser vendidos bloqueados se você comprá-los em uma loja da operadora pelo preço integral, sem assinar um contrato, o que mostra o quão tolo é esse argumento.

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O bloqueio de telefone celular é na verdade apenas uma maneira de criar atrito adicional para as pessoas comuns que trocam de operadora, encorajando-as a ficar com a operadora atual em vez de procurar um preço melhor. É uma das muitas práticas de negócios horríveis que as operadoras empregam para enganar seus clientes.

Desbloqueando seu telefone

Então você deseja desbloquear seu telefone. Talvez seu contrato tenha expirado e você queira mudar para outra operadora, talvez esteja visitando outro país ou talvez queira apenas pagar uma taxa de rescisão antecipada e rescindir o contrato antecipadamente.

Existem várias maneiras de desbloquear um telefone:

• Ligue e pergunte bem: Ligue para sua operadora e peça com educação - se o seu contrato expirou, a maioria das operadoras (nos EUA, pelo menos) desbloqueará seu telefone para você, desde que você pague tudo o que deve no telefone. Se você informar à sua operadora que estará viajando e quiser usar um cartão SIM de outro país para economizar nas taxas de roaming, eles também podem desbloquear o seu telefone. Eles podem cobrar uma taxa, mas vale a pena tentar.

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• Desbloqueie você mesmo: No passado, desbloquear um telefone celular sem permissão era ilegal nos EUA, graças ao Digital Millenium Copyright Act. Felizmente, isso mudou. O desbloqueio de telefones celulares agora é legal nos Estados Unidos. No entanto, se você mora em outro país ou está disposto a ser um rebelde e desrespeitar uma lei que todos concordam que deve ser mudada, muitas vezes você pode desbloquear telefones por conta própria, sem a permissão de ninguém. O processo exato varia de telefone para telefone, então você terá que realizar uma pesquisa na web e encontrar instruções para o seu telefone celular específico.

Obviamente, nem todos os telefones são vendidos bloqueados. Freqüentemente, os telefones vendidos diretamente do fabricante em vez de pela operadora vêm desbloqueados. Em geral, você terá que pagar o preço total para obter um telefone desbloqueado que possa ser movido entre as redes das operadoras, já que nenhuma operadora subsidia o custo total do telefone

Crédito da imagem: Kai Hendry no Flickr, Kai Hendry no Flickr, Richard Eriksson no Flickr