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Se você esteve na Best Buy local recentemente, deve ter notado que uma classe totalmente nova de roteadores sem fio está no mercado na extremidade premium da escala de produtos, estampada com um rótulo “802.11ac” em letras brilhantes no a frente da caixa.

Mas o que significa 802.11ac e é realmente necessário para você aproveitar ao máximo sua experiência de navegação WiFi diária? Continue lendo enquanto esclarecemos a confusão em torno desse padrão confuso de rede sem fio e contamos tudo o que você precisa saber sobre os mais novos dispositivos que podem suportá-lo em 2016.

802.11 explicado

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Sempre que você compra um novo roteador, a primeira coisa que provavelmente notará é que, independentemente do modelo que usar, todos eles compartilham a denotação de “802.11 (algo)” em algum lugar do nome. Sem se aprofundar nos detalhes técnicos, o que você vai querer prestar atenção é a letra que segue após este número, que significa a geração do roteador e a velocidade máxima que você pode esperar transmitir ou receber entre a estação base e outros dispositivos sem fio.

Você pode ler sobre o que tudo isso significa em nosso guia prático aqui, mas para ir direto ao ponto, os únicos dois sobre os quais falaremos hoje são 802.11ne 802.11ac. Para começar, é útil saber que, em geral, a maioria dos roteadores fabricados nos últimos cinco anos oferecerá suporte a 802.11n, que em seu pico pode transferir mais de 450 Mbits / s, ou cerca de 56 megabytes por segundo. Este, é claro, é o ponto máximo teórico para a tecnologia alcançada em configurações de laboratório cuidadosamente controladas, mas ainda é bastante rápido o suficiente para que uma família média execute vários streams Netflix ou sessões de jogo ao mesmo tempo sem que ninguém perceba uma desaceleração.

802.11ac, por outro lado, é um pouco mais recente, tendo sido aprovado pelo IEEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos) para consumidores em 2014. Teoricamente capaz de atingir o máximo de 1,3 Gbits por segundo (162,5 MB / s) , a taxa de transferência de um roteador habilitado para CA é mais do que o dobro do que você pode esperar com o 802.11n mais comum. Além disso, é importante observar que, ao contrário do 802.11n, o 802.11ac só pode transmitir no espectro de 5 GHz. Como explicamos neste artigo, enquanto a banda de 2,4 GHz é muito mais congestionada do que 5 GHz e pode sofrer interferência aumentada, seu comprimento de onda maior permite que ela penetre paredes em distâncias mais longas sem muita perda de sinal.

Isso significa que se seu roteador fica a vários cômodos ou andares de seus dispositivos sem fio, pode não ser a melhor escolha para sua casa, apesar do possível aumento de rendimento.

Roteadores 802.11ac: Eu preciso de um ainda?

Como o 802.11ac só foi aprovado para o mercado consumidor recentemente, os fabricantes de roteadores apenas começaram o processo de inundar as prateleiras de sua Best Buy local com hubs de rede sem fio que ostentam a nova marca.

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Para saber se um roteador está pronto para CA, basta olhar para o nome do modelo para aprender tudo o que você precisa saber sobre que tipo de energia você deve esperar direto da caixa. Por enquanto, todos os roteadores com 802.11ac terão um “ac” armazenado em algum lugar em seu nome (o Asus RT-AC3200, D-Link AC3200, etc). Em média, você pode esperar pagar algo entre US $ 150 e US $ 400 por um roteador 802.11ac, o que é um preço alto para usuários que podem ter apenas um ou dois dispositivos em casa que são realmente capazes de sintonizar o canal em primeiro lugar.

No momento, o ponto crucial de comprar um roteador 802.11ac é que apenas os dispositivos sem fio mais atuais sabem decodificar seu sinal. Por exemplo, tanto o iPhone 6 quanto o 6s são equipados para lidar com um sinal 802.11ac ... mas quando foi a última vez que você se viu lutando com o fato de que 802.11nsótransmite a ‘meros’ 56 megabytes por segundo?

802.11ac será ótimo assim que todos na casa quiserem seu próprio filme 4K privado em laptops ou dispositivos de streaming que são capazes de lidar com essa largura de banda over the air, mas até então, parece que é simplesmente um luxo para aqueles que têm o dispositivos mais modernos, equipados com o que há de melhor e mais recente em tecnologia WiFi.

Conclusão

Então, você realmentenecessidade um roteador 802.11ac ainda? (Provavelmente não. Se você está de alguma forma transmitindo vídeos em 4K para o seu iPhone através de um servidor de mídia central ou tem um ultrabook que foi lançado nos últimos seis meses, então sim, você pode receber um sinal ac e, obviamente, tem motivos suficientes para colocá-lo para funcionar.

Dito isso, a menos que você seja um dos poucos clientes sortudos que têm linhas de fibra óptica em sua casa que realmente recebem velocidades de banda larga acima do limite de 150 Mbits, seu roteador b / g / n padrão deve ser capaz de realizar o trabalho muito bem. Eles são muito mais baratos do que os roteadores 802.11ac, compatíveis com o espectro de 2,4 GHz e 5 GHz, e executam quase todos os aplicativos de carga pesada atuais (jogos, streaming, download) sem quebrar um suor.

Nossa recomendação é esperar mais um ano ou dois, uma vez que o resto da comunidade de rede sem fio perceba a tendência de que os roteadores 802.11ac estão apenas começando a mergulhar. Se você tem o dinheiro disponível e simplesmente não consegue obter o suficiente de roteadores que parecem ter sido projetados por Bruce Wayne, então é um investimento valioso que é quase tão "à prova de futuro" quanto eles vêm. Se você só precisa de algo que ofereça um desempenho sólido com desconto, ainda existem muitos modelos 802.11n por aí que farão o trabalho muito bem.

Créditos de imagem: Wikimedia, D-Link, Asus