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Os tablets Fire da Amazon executam o próprio sistema operacional “Fire OS” da Amazon. O Fire OS é baseado no Android, mas não possui nenhum dos aplicativos ou serviços do Google. Aqui está o que isso significa e como exatamente eles são diferentes.

Não é realmente correto dizer que os tablets Fire da Amazon rodam Android. Mas, em outro sentido, eles executam muito código Android. Todos os aplicativos que você executará em um tablet Fire também são aplicativos Android.

A resposta rápida

Para a pessoa média, a grande diferença entre um tablet Android normal e o tablet Fire da Amazon é que a Google Play Store não está presente no tablet Fire. Em vez disso, você está limitado à Appstore da Amazon e aos aplicativos disponíveis lá. Você também não terá acesso aos aplicativos ou serviços do Google. Você usará os próprios aplicativos da Amazon - o Silk Browser em vez do Chrome, por exemplo.

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Existem outras diferenças, é claro. A Amazon não permite mudar o inicializador como você normalmente faz em dispositivos Android, então você usará a experiência da tela inicial da Amazon. A experiência da tela inicial da Amazon pode mostrar uma grade de aplicativos, mas também mostra vídeos, músicas e e-books da Amazon. A tela inicial contém até o site de compras da Amazon, tornando mais fácil comprar mais coisas - e dar mais dinheiro à Amazon.

Fire OS tem um bom recurso “Kindle FreeTime” para crianças que pode ser combinado com uma assinatura “Unlimited” para acesso a milhares de aplicativos educacionais para crianças, livros, filmes e programas de TV. A Amazon até vende um Fire Tablet projetado especificamente para crianças que inclui uma série de serviços e adiciona um belo case “à prova de crianças”. Esses recursos de controle dos pais adequados para crianças são um dos recursos mais exclusivos do Fire OS.

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Mas o que a diferença realmente significa? Bem, se você quer apenas um tablet barato para navegar na web, ler e-mails e assistir a vídeos, não há grande diferença. Se você deseja todo o ecossistema de aplicativos Android sem complicações, pode querer um tablet Android mais típico.

Afinal, essa é a proposta de valor da Amazon. Você pode comprar um tablet Kindle Fire barato de US $ 50 - mas você terá que usar a loja de aplicativos e os serviços da Amazon em vez dos do Google. A Amazon espera ganhar mais dinheiro com você nas vendas digitais. A versão mais barata do tablet ainda vem com anúncios na tela de bloqueio, e você tem que pagar um pouco mais se quiser removê-los.

Android, Google Mobile Services e AOSP

Na verdade, existem dois Androids. Existe o "Android" do Google que você vê em dispositivos Samsung, LG, HTC, Sony e outros grandes fabricantes de dispositivos. E este não é apenas o sistema operacional Android - é um dispositivo Android que os fabricantes certificaram pelo Google. O dispositivo usa o sistema operacional Android e vem com Google Mobile Services, que inclui a Google Play Store e outros aplicativos do Google, como Gmail e Google Maps.

Mas o Android também é um projeto de código aberto. O projeto de código aberto é conhecido, simplesmente, como Android Open Source Project (AOSP). O código AOSP é licenciado sob uma licença permissiva de código aberto e qualquer fabricante ou desenvolvedor pode pegar o código e usá-lo para o que quiser.

Os Serviços do Google Mobile não fazem parte do projeto de código aberto do Android, e muitas coisas que as pessoas pensam como “Android” - incluindo a Google Play Store e todos os serviços do Google - não estão incluídas no Android. Eles são licenciados separadamente.

Os tablets Android mais baratos - do tipo que você compra por US $ 30 direto de uma fábrica na China - são apenas este código AOSP. Se quiser o Google Play neles, você deve instalar os aplicativos do Google separadamente depois de adquirir o tablet.

Por que a Amazon criou o Fire OS em vez de usar o Android do Google

A Amazon queria criar seu próprio sistema operacional para seus tablets. Em vez de começar do zero, a Amazon pega o código AOSP do Android e o modifica para criar “Fire OS”.

Isso economiza tempo da Amazon porque eles podem aproveitar os esforços do Google em vez de começar do zero. Isso também significa que todos os aplicativos Android existentes podem ser facilmente “portados” para o Fire OS, que é basicamente a mesma coisa que o Android.

Mas por que a Amazon não usa apenas o Android do Google? Bem, a Amazon quer controlar toda a experiência. Em vez de encaminhá-lo para o Google Play para compras de aplicativos, aluguel de vídeos, downloads de música e eBooks, a Amazon deseja que você use os aplicativos Amazon Appstore, Prime Instant Videos, Amazon Music e Amazon Kindle. Esse é o ponto da linha de tablets Amazon Fire, de qualquer maneira - é uma janela barata para os serviços da Amazon. Depois de ter o hardware, é mais provável que você gaste dinheiro em serviços e produtos adicionais da Amazon.

O Google Play Services é apenas para Android do Google

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Cada vez mais, mais e mais do que uma pessoa comum pensa como "Android" é na verdade parte do Google Play Services e dos próprios aplicativos do Google. Muitos dos aplicativos Android típicos no Google Play são escritos para usar o Google Play Services para acesso a localizações GPS, pagamentos e muitas outras coisas. Esses aplicativos não podem ser colocados diretamente em um dispositivo Fire OS, onde o Google Play Services não está presente. A Amazon tem que fornecer APIs alternativas para os desenvolvedores, e os desenvolvedores podem ter que trabalhar um pouco para portar seus aplicativos Android da Google Play Store para o Fire OS da Amazon. Esse é um grande motivo pelo qual nem todos os aplicativos Android estão presentes.

Amazon Appstore x Google Play

Como mencionamos antes, a maior diferença para o usuário médio do tablet Kindle será a presença da Appstore da Amazon em vez do Google Play. Os desenvolvedores de aplicativos Android podem optar por listar seus aplicativos na Amazon Appstore, bem como no Google Play. Nem todo desenvolvedor faz - mas muitos sim.

Na prática, isso significa que você não tem acesso a todos os aplicativos Android que normalmente teria com um tablet Android, mas tem acesso a alguns. Você pode pesquisar na Amazon Appstore na web para ver se os aplicativos que você usa estão disponíveis na Amazon Appstore.

A Amazon também disponibiliza seu aplicativo “Appstore” para download. Você pode instalar a Amazon Appstore em smartphones e tablets Android padrão e, em seguida, baixar aplicativos de lá em vez do Google Play. Eles são aplicativos Android, portanto, podem ser executados tanto no Android quanto no Fire OS.

Mas você pode transformar um tablet Fire em um dispositivo “Google Android”

Como o Fire OS é tão parecido com o Android, há uma série de etapas que você pode seguir para tornar o tablet Fire mais parecido com o Android padrão (sem enraizamento). Isso inclui a instalação da Google Play Store, o uso de um iniciador mais tradicional e o desligamento de uma série de recursos específicos da Amazon.

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Nada disso é oficialmente suportado pelo Google ou Amazon, mas é possível, e nem mesmo requer o root no seu dispositivo. A grande diferença aqui é que você precisa trabalhar um pouco para que isso aconteça. E, claro, é possível que a Amazon reprima isso em futuras versões do Fire OS e torne isso mais difícil. Mas a partir do Fire OS 8, pelo menos, isso ainda não aconteceu.

Para um tablet barato para assistir vídeos, ler livros, ouvir música, navegar na web, verificar e-mail e usar o Facebook, os tablets Kindle Fire da Amazon são um bom negócio.

Os usuários do Android que desejam acessar toda a Play Store e todos os aplicativos do Google - sem invadir - podem querer um tablet Android padrão.